Auf das theoriedominierte Lehramtsstudium folgt seit Jahrzehnten mit bürokratischer Regelmäßigkeit das Referendariat, der praktische Teil der Lehrerausbildung. Ein Sprung ins eiskalte Wasser. Zwei Jahre lang arbeiten angehende Lehrer im Spannungsfeld zwischen Bewerten und Bewertetwerden. Müssen erziehen und werden selbst erzogen. Vom ersten Tag an sind sie gezwungen, die gegensätzlichsten Rollen einzunehmen. Sie müssen Schulklassen bändigen - und sich von Seminarleitern maßregeln lassen. Sie müssen Zensuren verteilen - und haben die größte Angst vor den eigenen Prüfungen. Sie rechtfertigen sich auf Elternsprechtagen vor Vätern und Müttern, die doppelt so alt sind wie sie selbst. Und sind immer Schüler und Lehrer zugleich. Einige starten mit großem Idealismus, andere aus Mangel an Alternativen. Allmählich werden sie - ob sie wollen oder nicht - zu Vertretern eines Systems, das jeden Einzelnen von uns geprägt hat. „Zwischen den Stühlen“ begleitet drei von ihnen auf diesem spannungsreichen Weg.