Im Montana der 1920er-Jahre besitzen die Brüder Phil und George Burbank eine grosse gemeinsame Ranch. Sie sind zwar unzertrennlich, könnten aber unterschiedlicher nicht sein. Im Gegensatz zum weltläufigen George wehrt sich der Eigenbrötler Phil gegen Neues und erstickt seine Gefühle in Alkohol und Einsamkeit. Als George sich in die verwitwete Rose verliebt und diese samt Sohn auf die Ranch aufnimmt, fühlt sich sein Bruder hintergangen und stellt sich auf Kriegsfuss mit den unerwünschten Eindringlingen. Die oscarprämierte Regisseurin Jane Campion seziert mit feinster Klinge traditionelle Bilder von Männlichkeit und schafft mit ihrer Kamera Szenen von sublimer Schönheit, die bis ins kleinste Detail perfekt inszeniert sind. Getragen wird der ungewöhnliche Western von Charakterdarstellern wie Benedict Cumberbatch, Jesse Plemons und Kirsten Dunst.