Zwanzig Jahre nach „The French Connection“ gewann Gene Hackman für Clint Eastwoods nihilistischen Spätwestern „Erbarmungslos“ seinen zweiten Oscar. Als Sheriff im Kaff Big Whiskey setzt er das todessüchtige Geschehen wesentlich in Gang, als er den sadistischen Freier, der einer jungen Prostituierten das Gesicht zerschneidet, im Tausch gegen ein paar Pferde davonkommen lässt. Den Prostituierten jedoch genügt das nicht, und sie legen ihr Geld zusammen, um den Täter töten zu lassen. Der junge Aufschneider Schofield Kid jedoch ist der Sache nicht gewachsen, und so sucht er Unterstützung beim gealterten Revolverhelden William Munny (Clint Eastwood) – der der Gewalt eigentlich längst abgeschworen hat. Die Armut und die Sorge um seine Kinder jedoch bringt den Witwer dazu, noch ein letztes Mal zum Colt zu greifen … Vom Pathos der Western-Klischees bleibt nichts mehr übrig in diesem finster-schlammigen Abgesang auf das heroische Töten. Ein letzter Western, wenn es je einen gab.

Regie: Clint Eastwood

Darsteller: Clint Eastwood, Gene Hackman, Morgan Freeman, Richard Harris